風に吹かれて旅をする

　新井駅から乗った列車は脇野田駅へ到着しました。



脇野田駅は北陸新幹線開業後は「上越妙高」駅となる駅で、前年の２０１４年１０月１９日に少し離れた場所から移設されてきました。現在は新幹線の駅舎の横に併設されています。



以前、２０１２年の夏にもこの脇野田駅には来たことがあって、この時の旧駅舎と新幹線駅の工事現場を撮影していました。

こちらは旧駅舎。１９２１年の７月に駅として開業するために作られて、９３年間使われたものだそうです。


こちらは旧脇野田駅ホームと、建設中の新幹線駅です。その新幹線駅の西側、この写真でいえば、新幹線駅の向こう側にこの在来線が移設されたことになります。

もう新幹線開業時に備えた設備になっているようで、在来線側の改札はこじんまりしていました。

ＪＲの緑の看板がついている光景を見られるのは、あと少しですね。


新幹線側の改札口はまだシャッターが下ろされていて、殺風景でしたが、開業後はにぎわうのでしょう。



東口に降りてみました。駅前広場の整備工事中でした。



もう「上越妙高」駅の名前が掲げてありました。

以前撮影した写真から想像するにこの付近に旧駅舎があったはずですが、雪が積もっていることもあって、線路跡などもわからない状況になっていました。



西口の駅舎内も立派でした。

誰もいない光景を見ることができるのは今だけの貴重な瞬間ですね。



西口広場です。車が１台きて、おそらく見学に来た地元の人なんでしょうね。ゆっくりと駅舎内を見ていました。

北陸新幹線開業後は直江津駅に代わって、この駅がＪＲ東日本と西日本の境界駅となります。速達型の「かがやき」号は停まりませんが、東京から２時間で来られるようになります。何より乗り換えなしで来られるというのは素晴らしいことですね。そして在来線の信越本線は越後トキめき鉄道妙高はねうまラインに代わります。かつては群馬県の高崎から碓氷峠を越えて、長野経由で直江津、新潟まで結んでいたＪＲの信越本線は、高崎～横川、篠ノ井～長野、直江津～新潟までの各県内の線路になってしまいましたね。今後、線路名が変更されるかもしれません。この２０年で線路の状況は大きく変わってしまったなあと、時代の流れを感じてしまいました。

そして、この「脇野田駅」は開業と同時に「上越妙高駅」になり、名前がなくなってしまいます。「脇野田」の名前は駅舎内の東西の入り口をつなぐ自由通路の名前として残るそうです。それは「脇野田」の名を惜しむ地元の人々の心意気なのかもしれません。



先ほど、新井駅で撮影していた快速「くびきの５号」がやってきました。この列車で直江津まで向かいます。

８へ続く。